Lettland ist mit seinen rund 1,8 Millionen Einwohnern (Stand 2023) ein eher kleines Land. Berlin, im Vergleich, hatte im Dezember 2022 allein rund 3.8 Millionen Einwohner. Durch diese niedrige Einwohnerzahl ist Lettland geprägt durch viel unberührte Natur und wunderschöne Landschaften.
Stadtleben
Richtiges Stadtleben, wie man es aus größeren Städten Deutschlands kennt, findet man eigentlich hauptsächlich in Riga. Dort herrscht reges Treiben, es gibt diverse Shopping-Möglichkeiten, u.a. auch Ikea, zahlreiche Restaurants und ein aktives Nachtleben mit verschieden Bars und Clubs. Zudem befinden sich dort die anderen größeren Unis und somit sind in Riga viele andere Studenten. Da Riga nur ungefähr 30-40 Minuten von meiner Studienstadt Jelgava entfernt ist, kann man gut und schnell Tagesausflüge dorthin machen oder diejenigen die das Stadtleben vermisse, können auch gut in Riga wohnen und nach Jelgava pendeln.
Studienstadt Jelgava
Jelgava selbst ist eine eher kleine und ruhigere Stadt. Es gibt meiner Meinung nach dennoch alles, was man braucht. Meistens sind die Supermärkte in kleineren ‚Shopping-Malls‘ mit Buchhandlungen, „New Yorker“ oder anderen nützlichen Läden. Es ist nicht das gleiche wie in Riga shoppen zu gehen, aber falls mal dringend etwas benötigt wird, ist es sehr praktisch.
Durch Jelgava fließt der Fluss „Lielupe“ wodurch es eine kleine Insel mitten in der Stadt gibt. An einem Ende dieser Insel leben Wildpferde, die man zu Fuß besuchen kann. Nebenan ist ein Aussichtsturm, von dem aus man einen super Ausblick auf die gesamte Stadt aber auch über die Auslaufflächen der Wildpferde bekommt. In der Mitte der Insel befindet sich ein Palast, der Hauptsitz der Uni. Dort finden alle administrativen Sachen statt, aber man hat auch in den ersten zwei Uni Jahren ziemlich viel Unterricht im Palast. Der Rest der Insel besteht aus Stränden, Volleyballfeldern, Outdoor-Workout-Plätzen, einem Sandskulpturen-Bereich und einer großen Konzerthalle. Oft werden dort auch verschiedene Festlichkeiten abgehalten, wie zum Beispiel das Eisskulpturen-Festival im Winter oder das Milch- und Honig-Fest im Sommer.
Im Winter gibt es zudem eine Eislaufhalle zum Schlittschuh laufen und im Sommer einen Tretboot-Verleih. Jelgava bietet also viele Möglichkeiten, die Zeit zu verbringen.
Kleine Cafés, wie das „Akademia“ oder Teehaus „Silva“ sind ebenfalls sehr beliebt. Dort gibt es entweder Frühstücke, wie Bagels, Toasts und Bowls sowie eine riesige Auswahl an kleinen Gebäckstücken. Zudem findet man in Jelgava einige sehr leckere Restaurants, die entweder klassische lettische Gerichte anbieten, aber auch alles mögliche andere. Mittlerweile gibt es in Jelgava 3 recht beliebte Bars, wobei eine, dass „Ezītis Miglā“ im Sommer zusätzlich auch eine Strandbar aufmacht, somit kann man die angenehmen Sommerabende am Fluss, mit Cocktails, Drinks und anderen Leckereien genießen.
Ausflüge in die Natur
Durch die geringe Einwohneranzahl begegnet man in der Natur nur selten anderen Menschen. Und wenn doch, sind es meistens nicht viele. Dies gilt für alle möglichen Orte, den Wald, die Seen oder sogar die Ostsee. Ich weiß noch, wie ich einmal mit Freunden an das Meer gefahren bin und wir genau 5 andere Menschen gesehen haben und dies schon super viel fanden. Aber im Vergleich zur deutschen Ostsee ist das natürlich nichts und man hat den lettischen Strand quasi für sich ganz allein, was ich großartig finde.
Andere Aktivitäten, die man buchen kann, sind Wanderungen durch die Moore. Wir haben dies einmal im Winter gemacht. Man bekommt spezielle Schneeschuhe, die man an seine eigenen Schuhe schnallen kann und läuft dann eine geführte Runde durch das Moor und über die gefrorenen Seen. Und die Hunde durften dabei sogar mitkommen.
In der wärmeren Jahreszeit kann man auf den Flüssen Sunrise- oder Sunset-Kayak-Touren machen. Dies habe ich selbst noch nicht gemacht, es steht aber auf meiner To-do-Liste.
Ich finde, Lettland ist ein ruhiges und traditionelles Land mit einem tollen Charakter, in dem aber jeder seinen Fleck finden kann. Wer das Stadtleben liebt, wird sich sicherlich in Riga wohl fühlen. Ansonsten kann man viel Zeit in der Natur verbringen, vor allem ohne große Menschenmassen. Aber auch andere Aktivitäten, entweder von den Städten oder selbst organisiert, gibt es reichlich. Langweilig wird einem also definitiv nicht.
