Inhalt

Was sind die Ursachen für Übergewicht?
Klären Sie den Besitzer über die gesundheitlichen Folgen auf
Empfehlenswerte Diätrichtlinien
Welche flankierenden Maßnahmen sind empfehlenswert?
Überprüfen Sie regelmäßig den Erfolg
Fazit

Übergewicht ist ein Problem, das inzwischen einen großen Anteil der bei uns gehaltenen Hunde betrifft. Wenn das Körpergewicht das Idealgewicht um 5 – 20% übersteigt, spricht man von Übergewicht. Adipositas (Fettleibigkeit) ist definiert als ein Körpergewicht, das 20% und mehr über dem Idealgewicht liegt. Je nach Literaturstelle sind bis zu 60% der in Deutschland gehaltenen Hunde von Übergewicht und Adipositas betroffen.

Die Folgen für die Tiere sind vielfältig. Sie sind nicht nur durch die erhöhte Körpermasse selbst, sondern auch dem Fakt geschuldet, dass weißes Fett nicht – wie früher angenommen – ein weitgehend inaktives Gewebe zur Energiespeicherung ist. Vielmehr ist es endokrinologisch ein sehr aktives Gewebe, das zahlreiche für den Körper nachteilige Substanzen produziert, z. B. Akute-Phase-Proteine und den Tumornekrosefaktor-α.

Die Folgen sind oft ähnlich wie beim Menschen:

• Osteoarthrosen
• Diabetes mellitus
• Harnsteine
• Herz-Kreislauf-Probleme
• vermutlich auch bestimmte Arten von Tumoren
   

Auch das Narkose- und Operationsrisiko ist bei adipösen Hunden erhöht. Die Lebensqualität betroffener Tiere ist vermindert und die Lebenserwartung signifikant kürzer. In einer Studie wurde sogar eine um bis zu 2,5 (!) Jahre verkürzte Lebenserwartung, insbesondere bei kleineren Hunden im Vergleich zu idealgewichtigen Artgenossen der gleichen Rassezugehörigkeit festgestellt.
Insofern wird Hunden, die lebenslang bei ihrem Idealgewicht gehalten werden und solchen, die wieder ihr Idealgewicht erreichen, Lebensqualität und Lebenszeit geschenkt.
 

Was sind die Ursachen für Übergewicht?

Generell führt eine Energieaufnahme, die höher liegt als der Energieverbrauch des jeweiligen Tieres, zu einer Zunahme des Körpergewichts durch Speicherung in Form von weißem Fettgewebe. Bei Hunden zeigen bestimmte Rassen, z. B. Golden Retriever und Labrador Retriever, genetisch bedingt eine übermäßige Futteraufnahme, jedoch sind auch Rassen wie Beagle, Mops, Dackel u. a. überdurchschnittlich häufig betroffen.

Kastration und zunehmendes Alter sind auch Faktoren, die Übergewicht begünstigen. In manchen Fällen ist Übergewicht auch durch zugrunde liegende Gesundheitsprobleme bedingt, z. B. endokrine Erkrankungen (z. B. Hyperadrenokortizismus oder Hypothyreose) sowie Krankheiten, die mit einer Einschränkung und Reduktion der körperlichen Aktivität einhergehen wie Osteoarthrose, Atemwegserkrankungen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Durch Verabreichung bestimmter Medikamente wie Kortikosteroide und Antiepileptika kann es iatrogen bedingt zu einem signifikant reduzierten Energieverbrauch mit Adipositas als Folge kommen.
 

Besitzer schätzen den BCS oft zu niedrig ein

Ein etabliertes System stellt der sogenannte Body Condition Score (BCS) dar. Es kann das System von 1 (hochgradig kachektisch) bis 5 (hochgradig adipös) verwendet werden, jedoch ist bei Hunden und Katzen das System von 1 – 9 gebräuchlicher, da es genauer ist.
 

Einige Futtermittelfirmen haben Poster mit dem Body Condition Score verfügbar, die man im Sprechzimmer aufhängen kann. Anhand eines solchen Posters lässt sich sehr anschaulich und objektiv im Besitzergespräch das Übergewicht des Tieres erklären.

Bei langhaarigen Hunden kann die rein optische Beurteilung oft schwierig bis unmöglich sein, sodass man auf jeden Fall den Körper des Hundes abtasten sollte. Sehr anschaulich ist ein haptisches Modell, das von einer Futtermittelfirma auf den Markt gebracht wurde, um Besitzer die Fettschicht auf den Rippen ihres Hundes ertasten zu lassen.
Alternativ bietet sich ein braver idealgewichtiger Hund eines Praxismitarbeiters an, um Hundebesitzer die ideale Figur zu zeigen und ertasten zu lassen. Die meisten Besitzer schätzen nach eigenen Erfahrungen und laut wissenschaftlicher Studien den Body Condition Score ihres Hundes in der Regel 1 – 2 Stufen zu niedrig ein. Daher ist es entscheidend, Hundebesitzer für dieses Thema zu sensibilisieren.

Die University of Tennessee hat den sog. Körperfettindex (KFI) erstellt, um Übergewicht zu klassifizieren und anhand von Tabellen das Idealgewicht festzulegen.
 

Klären Sie den Besitzer über die gesundheitlichen Folgen auf

Wird bei einem Hund in der Praxis oder Klinik Übergewicht diagnostiziert, sollte dieses auf jeden Fall thematisiert werden. Vielen Besitzern ist bekannt, dass Übergewicht einen negativen Einfluss auf die Gesundheit hat. Dennoch kann es sich für Tierärzte schwierig gestalten, die Tierhalter auf das Übergewicht ihrer Hunde anzusprechen und sie von einer Reduktionsdiät zu überzeugen. In den seltensten Fällen suchen Hundebesitzer eine Praxis wegen der Therapie von Adipositas auf, vielmehr sind es Routinemaßnahmen wie Impfungen oder akute/chronische Erkrankungen, die sie in die Praxis führen. Zudem wird Adipositas von der Mehrzahl der Besitzer nicht als ernstzunehmendes Gesundheitsproblem aufgefasst.

Tierärzte sprechen das Thema nicht gerne an. Sie befürchten oftmals, dass ihre Kunden die Diagnose „Übergewicht“ bei ihren Tieren negativ auffassen könnten und das Vertrauensverhältnis zwischen ihnen dadurch beschädigt wird. Im Gegensatz dazu erwarten die meisten Besitzer jedoch von ihrem Tierarzt eine Aufklärung über den gesundheitlichen Zustand ihres Haustiers.
 

Die Gesprächsführung muss einfühlsam gestaltet und dem Besitzer dürfen keinesfalls Vorwürfe gemacht werden. Oftmals ist auch die Überweisung an einen auf Tierernährung spezialisierten Kollegen eine gute Lösung.

Bevor es ans Abnehmen geht …

Extrem wichtig ist die Compliance des Besitzers und evtl. weiterer Personen, die den Hund füttern. Erst wenn die Einsicht und der Wille da sind, eine Reduktionsdiät durchzuführen, wird es zum Abnehmerfolg kommen. Eine ausführliche Fütterungsanamnese hilft, die Kalorienfallen zu identifizieren. Hundebesitzer sehen meist nur das Futter, das im Napf landet, als Futter im engeren Sinne an.
Bei einem großen Teil der Hunde wird in etwa die Menge an Futter, die den Tagesbedarf an Energie deckt, in den Napf gegeben. Es wird aber nicht berücksichtigt, was der Hund zusätzlich an Energie in Form von Leckerlies, Resten vom Tisch, Kauartikeln, Hilfsmitteln zur Medikamenteneingabe wie Leberwurst oder Öl für ein glänzendes Fell erhält. Insofern muss alles erfragt werden, „was durchs Maul geht“.

Ideal ist eine computergestützte Rationsüberprüfung, mithilfe derer der Besitzer die täglich aufgenommene Energie anhand der errechneten Kalorienanzahl erkennen kann. Gerade bei kleinen Hunden decken allein die als Leckerlies und Snacks verabreichten Futtermittel bereits oft einen Großteil des täglichen Energiebedarfs.
 

Empfehlenswerte Diätrichtlinien

Der Hauptfaktor für ein gesundes Abnehmen besteht in einer bedarfsgerechten Reduktionsdiät. Dafür sollen dem Tier 60% der Energie, die es bei Idealgewicht benötigen würde, zugeführt werden. Damit soll dann optimalerweise eine Gewichtsreduktion von 1% des Körpergewichts pro Woche erfolgen. In praxi werden damit Gewichtsabnahmen von 0,5 – 2% pro Woche gesehen.

Es gibt Futtermittelrechner im Internet, mit denen man kostenlos die Energiezufuhr mit einem bestimmten Futter anhand der Deklaration auf der Verpackung mit der Angabe von Feuchte, Rohprotein, Rohasche, Rohfett, Rohfaser und NfE (N-freie Extraktstoffe) selber berechnen kann.
 

Die meisten Hunde reagieren auf signifikant verminderte Futtermengen mit …

• vermehrtem Bettelverhalten
• permanenter Suche nach zusätzlichem Futter
• vermehrter Aufnahme von fressbarem Material, inklusive Kot bei der Gassirunde

Durch solche negativen Verhaltensweisen sinkt die Bereitschaft des Tierbesitzers, sich strikt an die angeordnete Reduktionsdiät zu halten. Dies ist die Hauptursache des Scheiterns von Gewichtsreduktionsprogrammen.

Zudem kann es, wenn das bisherige Futter oder ein anderes Alleinfutter für erwachsene Hunde nur in einer Menge von ca. 50% der üblichen Ration verfüttert wird, zu einer Unterversorgung mit Nährstoffen, insbesondere von Protein und Kalzium kommen, da der Hund dann ja auch nur 50% der Nährstoffe erhält.

 

Ein hoher Proteinanteil dient dem Erhalt der Muskulatur und der guten Akzeptanz. Rohfaser kann in Form von Gemüse und/oder Zellulosepulver verabreicht werden. Es erhöht das Volumen und senkt die Verdaulichkeit der Ration. Eine geringe Fettzufuhr ist wegen des Bedarfs an essenziellen ungesättigten Fettsäuren erforderlich, vorzugsweise in Form von Fischöl, das einen hohen Gehalt an Omega-3-Fettsäuren aufweist.

Leckerlies werden gerade von Hundebesitzern mit übergewichtigen Hunden meist als essenziell angesehen, daher sollten kalorienarme Leckerlies auf jeden Fall in die Ration miteinbezogen werden. Viele Hunde, z. B. fast alle Labrador Retriever, akzeptieren durchaus auch ein Stück Möhre als Belohnung. Falls Gemüse nicht akzeptiert wird, sind spezielle kalorienarme Leckerlies auch im Handel erhältlich.

Prüfen Sie kommerzielle Reduktionsdiäten mittels computergestützter Rationsberechnung

Unserer Erfahrung nach bevorzugen die meisten Besitzer übergewichtiger Hunde kommerzielle Reduktionsdiäten, da sie in der Handhabung einfach sind. Die benötigte Menge kann meist der Deklaration entnommen werden. Sicherer ist es jedoch, eine Rationsberechnung durchzuführen, da die Besitzer auch gerne Leckerlies und Snacks verfüttern wollen und die Menge des „Hauptfutters“ dann reduziert werden muss. Das Futter sollte exakt abgewogen werden – die üblichen Messbecher sind dazu viel zu ungenau.

Aufgrund des größeren Volumens ist Nassfutter meistens besser für eine Reduktionsdiät geeignet als Trockenfutter. Außerdem lässt sich Feuchtfutter leichter Zellulosepulver beimischen. Wenn Trockenfutter gegeben werden soll, kann dieses als Leckerli aus der Hand gegeben werden oder der Hund muss sich mittels Futterball das Futter erarbeiten.

Kommerzielle Reduktionsdiäten, oftmals mit dem Zusatz „light“, sind jeweils die energieärmste Sorte innerhalb einer Marke. Es lohnt sich, die verschiedenen Sorten auch per computergestützter Rationsberechnung zu vergleichen, da manche kommerzielle Lightfutter kalorienreicher sind als das „normale“ Futter einer anderen Marke.